— Хм, а классная идея! — почесал голову я.

— Блин, зачем я это сказал, — стукнул себя по лицу Пашка. — Ну, короче, ты как? Руки, ноги работают?

Я пошевелил руками и ногами.

— Да вроде всё нормально.

— Герда!!! — громко крикнул Пашка и в палату впорхнула юное и... очень сексапильное создание.

Нет, никаких суперкоротких халатиков и глубоких декольте. Вполне обычная медсестричка. Только выглядела она очень мило и как-то странно улыбалась, глядя на Смирнова. Что-то мне подсказывало, что именно к ней Смирнов ходил «высыпаться».

— Ваш новый повелитель проснулся, — указал на меня Пашка, на что девушка слегка нахмурилась.

Я же нахмурился сильнее.

— Ты что несёшь?

— Как что? Вся планета ждёт, чтобы принести тебе вассальную клятву. Как тебя назвать, если не повелителем? Разве что Тёмный Властелин?

— Почему тёмный? — я ещё не очень хорошо соображал и Пашкины шуточки не доходили до меня до конца.

— Если я тебя назову светлым, то Алиса после произошедшего будет точно против, — заржал друг.

Я вздохнул.

— Опять ты со своим тупым юмором!

— Но-но, нормальный у меня юмор, — хмыкнул Смирнов. — Герда, солнышко, принеси... гхм, господину Антону его одежду.

— Сию минуту!

Она выпорхнула и буквально через две минуты притащила мой чистый и выглаженный комбез.

Вместе с ней пришёл доктор, точнее два доктора. Местный высокий седой мужчина и мой Аристарх, корабельный врач сначала «Араганора» — эсминца, а теперь «Араганора» — линейного крейсера. Ну да, зная этого человека, он вряд ли бы оставил меня без присмотра.

— Как вы себя чувствуете? — нахмурился незнакомый врач.

— Да отлично он себя чувствует, — одного взгляда Аристарху, который знал меня от и до... и ещё немного внутри. — С возвращением, командир!

Он протянул мне руку.

— Спасибо, Аристарх. Ты, как всегда, на высоте. Что со мной было?

— Да как обычно, — пожал плечами врач. — Сначала вы чуть не сгорели от переизбытка энергии, но потом она куда-то почти в полном составе выплеснулась, и вы чуть не сдохли... извините, не умерли от истощения. Ну, мы немного вам помогли. Организм сильный, сам справился. Ну, пришлось вот недельку поваляться, пока он мобилизует все ресурсы.

Тут мне пришло в голову — всё ли со мной в порядке? Я сначала заглянул в Лимб, затем организовал маленький Пузырь, только вокруг себя. Это заметил только Пашка, инстинктивно одёрнувшись в сторону. Всё работало, и всё работало без проблем.

— Так, тебя хочет видеть Совет Старейшин, — Пашка поднёс руку к уху, в котором торчал микрофон.

Я кивнул Аристарху.

— Спасибо, ещё раз.

А тот протянул руку незнакомому врачу.

— Спасибо за помощь, коллега. Бывайте. Мне здесь делать больше нечего.

Мы спустились вниз, пройдя сначала по коридору, а затем в лифте. Обычная суета, свойственная больницам, превращалась в гробовое молчание, когда мы проходили мимо. Все как один высокие, здоровые белые люди, в большинстве своём блондины, прерывали все свои дела, чтобы рассмотреть меня получше.

Спустились вниз. Выйдя из холла, я втянул морозный воздух. Кажется, на планете поздняя осень уже переходила в зиму. Снега ещё не было в долине, он только покрыл верхушки хребта Крыло Дракона, но, думаю, скоро доберётся и сюда.

— Где наши? — спросил я, подходя к флаеру.

— Гоняют демонов по пещерам. В принципе, это уже не нужно, но они так развлекаются, — хмыкнул Пашка. — Ну или стрессуют. Как, между прочим, и я, думая — вернётся ли наш командир в сознание или нет.

Он внезапно крепко сжал мне предплечье.

— Я чертовски рад, Тоха, что ты снова с нами!

Глава XXIV

Короткий полёт и мы уже садимся во внутреннем дворе большого замка родовой крепости Линии Фафнира.

Я не знаю, откуда пошла мода, и что было первое — построены здания-крепости на планетах и сами планеты начали называться «крепостями», или наоборот. Но все столичные планеты, которые носили название «планеты-крепости» так же имели в столице самую натуральную крепость, построенную в соответствии с представлениями Линии, и как правило отображающие их бывшую земную национальность.

Столичная планета Хедебю не была исключением. Суровые скандинавы из Линии Фафнира и крепость соорудили соответствующую. Без всяких изысков, построенная из чёрного вулканического камня из грубо отёсанных огромных блоков, пригнанных один к одному, — она смотрелась впечатляюще. Учитывая то, что она находилась на холме и господствовала над остальным городом, выглядела она несколько инородно, но вполне в духе и пафосе, так свойственных благородным Линиям.

Нас встретили гвардейцы в чёрно-синих цветах Линии, одетые в церемониальную броню с гербом дракона на них. Командовал почётным караулом молодой Одарённый, которого я без труда идентифицировал, как физика. После официального приветствия, на удивление, они вполне по-дружески пожали с Пашкой друг другу руки.

— Антон, это Ульрих Фальк, — представил он мне молодого великана.

Да, размеры Ульриха впечатляли. Он был на пол головы выше меня и шире в плечах, Пашку же он превосходил практически на голову. Светлые длинные волосы собраны в хвост, аккуратная борода и усы. Голубые глаза смотрят уверенно. Похоже, он является хорошим бойцом.

Это тут же подтвердил Пашка:

— Ты бы видел этого молодого дракона в бою! Честно говоря, мне было бы интересно посмотреть их спарринг в Тадаси или Райли. Ты знаешь, я даже не уверен, что я поставил бы на наших.

Я хмыкнул, глядя на Пашку, но тот вроде не шутил. Значит действительно парень силён.

— Большая честь приветствовать вас на нашей планете. Позвольте я провожу вас к Старейшинам.

Я протянул руку, которую Ульрих с некоторым удивлением тоже пожал.

— Давай на «ты», — предложил я. — Возраста мы с тобой одного, а учитывая, что ты уже повоевал с нами плечом к плечу, я думаю, это будет вполне достаточно.

Молодой дракон внимательно посмотрел мне в глаза, кивнул, соглашаясь, и повёл нас ко входу в центральное здание замкового комплекса. Откуда-то сбоку подошли мои остальные члены команды, и я тепло поприветствовал ребят, поинтересовавшись:

— Все одержимые на планете убиты или вам надоело махать мечами?

На это Райли хмыкнула.

— Да что там добивать, если самое вкусное досталось тебе. Такое веселье пропустили, — покачала она головой. — Мне будет трудно тебе это простить.

Я засмеялся.

— Несмотря на то, что я очнулся несколько часов назад, но даже до меня дошли слухи о шальной голландке и японце, которые чуть ли не вдвоём ушатали Пенетраторов в ущелье. И ты ещё жалуешься?

— Ну, что было, то было, — скромно пожала плечами девушка.

Тадаси, как всегда, хмурился и молчал. Ну что ж, самурай такой самурай.

— Привет, командир, — подошла Алиса, которая на меня странно смотрела, осторожно протягивая руку.

Я засмеялся, схватил её за руку, подтянул к себе и обнял.

— Привет, подруга! Спасибо, что вытащила меня оттуда. Надеюсь, ты не будешь шарахаться от меня, как от прокажённого.

Я почувствовал, как напряжённые плечи девушки расслабились, она отстранилась и наконец улыбнулась.

— Я совру, если не скажу, что на мгновение меня посетила такая мысль. Честно говоря, я даже подумала, что ты сам стал одержимым. И конечно же в тот же момент я попрощалась с жизнью.

— Красные глаза? — заржал весело Пашка.

Алиса посмотрела на него нахмурившись.

— Добро пожаловать в наш клуб! — смеялся Смирнов, — Это у него ещё когти и рога не вылезли.

Улыбка сошла с лица девушки.

— Так он ещё и изменяется?

Тут уж грянули смехом все мы четверо.

— Вот дураки, — обиделась Алиса.

Но больше всего охреневал Ульрих, который наблюдал за нашей командой со смесью восторга и озабоченности. Озабоченности в нашем психическом состоянии, скорее всего. Ну, я бы на его месте испытывал примерно те же эмоции, — прилетели пятеро молодых Одарённых и фактически единолично освободили планету от Хаоса. Тут уж не знаю, что думать, — что мы в сговоре с Хаосом или Линия Фафнира наблюдает рождение новых богов, которых, согласно Инквизиции, не существует.