Ну, я слышал, что «Каратели» имели своеобразную репутацию даже среди своих, отличаясь повышенным фанатизмом и нетерпимостью к Ереси. Но выжигать целые города?

Дюрер так же доложил состав прибывшего флота. Это был уже знакомый мне БКК "Ужас Еретиков«,линкор, два крейсера, дюжина фрегатов и пять Большик Десантных Кораблей, способных вместить десять полноценных гвардейских полков со всем необходимым оборудованием и техникой. Фактически это был ударный флот, способный очистить любую систему, ну, или уничтожить её же.

В голове у меня проскальзывала шальная мысль уйти с планеты до прибытия на поверхность космодесанта, но наши силы держали центр столицы, где плотно, как шпроты в банке, скопились перепуганные жители, в большинстве своём дети и женщины. Уйти сейчас значило уничтожить всё то, ради чего мы сражались последние сутки.

Ну а когда началась зачистка, линейный корабль вышел из общего ордера и нагло устроился напротив моего эсминца, держа открытыми порты орудий.

Что же, видимо ине не избежать разговора с легатом! И да, я себя сильно похвалил, за мое решение отправить Хрума и сотоварищи вместе абордажной командой на захваченном авианосце. Обьяснить фанатичному космодесантнику, что это «свои» ксеносы, было бы практически нереально.

Что вызывало уважение — у космодесанта каждый его член являлся бойцом, работающим, как и все, на острие атаки, будь ты хоть легат, хоть рядовой. Собственно, космодесантник, потерявший боеспособность хотя бы на долю процента относительно высочайших требований, списывался на пенсию, в основном, когда от него, точнее от его настоящего тела уже мало что оставалось. Так-то мутировавший организм жил примерно в полтора раза дольше обычных людей. Где-то до ста лет это был боец в полном рассвете сил.

Два дня продолжалась зачистка и все эти два дня легат рубился на переднем крае в самой гуще событий. А самая «гуща», находилась на другой стороне планеты, где Хаусу удалось «рпзгуляться». Тысячи людей были «изменены», превратившись в отродья Хаоса.

Накрыв большие скопления врага, космодесант начал охоту на Демонов. Мне было немного обидно, что я не увижу этого воочию. Противостояние космодеснтника и Пенетратора! Что может быть эпичней?

Гвардейские имперские полки быстро взяли под контроль столицу, выкуривая хаоситов из всех щелей. Что было здорово, что вместе с имперскими войсками, на планету спустились военные медики, тут же развернув полевые госпитали. Это спасло много жизней, в том числе и жизней моих людей.

От 113-го имперского осталось, дай Император, треть от первоначального состава. Среди «Детей Императора» потери были горздо скромнее, но, тем не менее, мы потеряли около пятнадцати процентов личного состава, бывшего на планете. Хвала небесам, никто из офицеров не пострадал... Ну, не пострадал серьезно. У тарнавского было рассечение на голове, когда Одержимый, сбив с него каску чуть не снял с бывшего прайма скальп. И Дагору отрвали его кибернетическую руку, когда у ветерана закончился Эссенс, он забылся и бросился в ближний бой.

Райли уложили в регенерационный саркофаг, специально разработанный для космодесанта, с учетом их «околоодарённой» природы. Пожилой врач уверил нас, что жизни нашей подруги ничего не угрожает, но ей нужно отлежаться пару дней, а дальше могучий организм Одарённой «подхватит» процесс выздоровления.

Я отловил Рафаэля, который, как оказалось, несмотря на возраст является высококлассным снайпером. Честно говоря, я начал смотреть на своего казначея другими глазами, когда вместо того, чтобы укрыться в тылу, эта старая, как я думал «тыловая крыса», раздобыл снайперку и, я скажу, мало чем уступил нашему лучшему снайперу — Тени ван Дасссел Кройфу. И показал на это чудо медицинской техники, потребовав раздобыть такой же! На что Гирш удивил меня еще раз, сказав, чтто у меня УЖЕ есть такой «саркофаг», а вообще-то целых пять, на захваченном авианосце. И когда он только успел это выяснить?

Визит легата застал меня на удивление в целой губернаторский резиденции. Сюда одержимые не дошли. Лебеди, как ни в чём не бывало плавали в прудах, пели птички и о происходящем вокруг намекали только далёкие столбы дыма, и непрекращающиеся, также далекие, взрывы.

Губернатор Али ибн Юсуф был плох. Являясь, в принципе, талантливым энергетиком, он слишком близко подпустил к себе Проводника. Его юный помощник прикончил тварь, но губернатор при этом сильно пострадал. Жизнерадостный хитрожопый коротышка, кажется, даже поуменьшился в размерах, лёжа на кровати и подключённый к системе жизнеобеспечения.

Я даже молился всем несуществующим богам и существующему Императору, чтобы губер дожил до встречи с легатом.

Был небольшой шанс уйти от заслуженной ответственности, и заключался он в имперских законах. Солана всё-таки являлась, «по документам», имперским миром. Губернатор являлся имперским служащим высшего звена. При отсутствии к нему прямых претензий со стороны Империи и Инквизиции, по факту, он являлся на планете царём и богом. Именно его слово было решающим. Честно говоря, я рассчитывал на его поддержку, учитывая, что в общем то он оказался нормальным человеком. И да, он был мне должен. Не говоря о жизнях его людей, как минимум он был обязан своей жизнью.

В коридоре послышалось какое-то шевеление и в дверной проём с трудом протиснулся благородный Легат 5-го Имперского Легиона «Каратели» Люций Аргентум, в полной штурмовой броне, лишь сняв шлем.

Трудно понять по космодесантнику сколько ему лет. После проведённых генетических манипуляций и хирургических улучшений, которые происходили обычно в достаточно молодом возрасте, они выглядели одинаково, с двадцати-тридцати лет и до самой смерти.

Короткий седой ёжик волос. Несколько шрамов на лице, неизвестно как и когда появившиеся, учитывая толщину их шлемов. Шея была до подбородка покрыта старым ожогом, что немного забирался на подбородок и касался нижней губы, что создавало впечатление постоянного недовольства.

— Губернатор? — уточнил пришелец глубоким басом, игнорируя приличия.

— Так точно.

Аура космодесантника внушала. Даже полумёртвый губернатор попытался принять сидячее положение, но скривился и, потерпев неудачу, снова откинулся на подушку.

— Хорошо, — безэмоционально кивнул космодесантник и перевёл взгляд на меня.

И мне очень не понравился его взгляд. Моя рука привычно легла на рукоять меча, что также не ускользнуло от его взгляда. Он просто стоял и молча на меня смотрел.

Я смотрел ему прямо в глаза, не отводя взора и тоже молчал.

Остатки моих войск заняли позицию по периметру губернаторского особняка, изображая отдых, но будучи в полной боевой готовности. Мои товарищи Одарённые тоже были неподалёку, контролируя ситуацию.

Собирался ли я оказывать сопротивление? Без понятия. Нет, я понимал, что нас просто сотрут в порошок. Ведь против нас потенциально были специальные люди, разработанные для борьбы с Одарёнными. И было их не одна сотня. Вряд ли сюда припёрся весь Легион, но присутствие Легата намекало на то, что пара полков здесь точно было, а это две-три сотни самых свирепых воинов Империи.

— Антон Ноунэйм, — медленно, как бы нехотя, проговорил громила. — Безродный одарённый, бывший курсант имперской Академии имени маршала Шавацкого. Самый молодой Рыцарь в истории Инквизиции. Первый рыцарь, не состоящий в этой самой Инквизиции. Ныне командир наёмного подразделения «Дети Императора». Как, к Хаосу, можно было так назвать подразделение? — скривился он, первый раз проявив эмоции. — Именем Императора объявленный в розыск и уничтоживший много хороших моих парней. Я ничего не забыл?

Мне внезапно стало смешно. Ну, я за собой такое замечал — в момент стресса у меня было две реакции: либо инфернальный гнев, охватывающий моё существо, либо полный пофигизм, причём что из этого придёт в данный конкретный момент я понятия не имел.

— А ещё я красавец-мужчина в полном рассвете сил, — хмыкнул я и сразу после этого немного напрягся.